Abbazie del Varesotto

La presenza dei benedettini nel varesino è testimoniata dalle tre abbazie di San Donato a Sesto Calende, di San Michele a Voltorre e di San Gemolo a Ganna. Esse costituirono un importante strumento di controllo del territorio, allo scopo di contenere la potenza di Milano.
Diventate indipendenti dal vescovo milanese, tutte e tre sono ubicate nel territorio di confine tra le diocesi di Milano, Como, Pavia e Novara.
L’ordine monastico dei benedettini, affiancava ai precetti spirituali per la glorificazione di Dio il lavoro manuale, che comprendeva la coltivazione e la bonifica dei campi, l’attività artigianale, la trascrizione dei codici e lo studio.